45 tours rares : cotes et 45 tours les plus chers

Le 45 tours le plus cher ayant fait l'objet d'une vente documentée est « Do I Love You (Indeed I Do) » de Frank Wilson, une démo de 1965 sur le label Soul de Motown qui a rapporté 25 742 £ en avril 2009. Wilson était producteur chez Motown plutôt que chanteur, le label a décidé de ne pas sortir le disque, et le pressage devait être détruit. Au moins deux exemplaires ont survécu, peut-être jusqu'à cinq ; l'un d'eux appartiendrait à Berry Gordy.

Les autres 45 tours étayés par des chiffres concrets :

• Sex Pistols, « God Save the Queen » chez A&M, 1977 — 24 320 £, soit plus de 31 000 $ US, chez Wessex Auction Rooms le 5 juillet 2024. En 2006, le même single était estimé entre 500 £ et 13 000 £ selon son état, ce qui montre à quel point la valeur d'un seul disque peut évoluer en moins de vingt ans.
• Elvis Presley, « That's All Right » chez Sun, 1954 — le disque s'est vendu à environ 20 000 exemplaires et a atteint la quatrième place du classement de Memphis ; les pressages Sun originaux sont donc réellement rares, et pas simplement anciens.

Le schéma est le même que pour les albums. Chaque 45 tours qui atteint quatre ou cinq chiffres a été soit retiré, soit jamais publié, soit pressé en quantités qu'une petite ville pourrait absorber.

La northern soul est un mouvement musical et de danse britannique, issu de la scène mod au début des années 1970 dans le nord de l'Angleterre et les Midlands. Le nom vient du disquaire londonien Soul City, tenu par le collectionneur Dave Godin, qui l'a employé publiquement pour la première fois dans sa chronique de Blues & Soul en juin 1970, comme raccourci pour désigner ce que les clients venus du nord voulaient écouter.

Ce que la scène recherche, c'est l'inverse du succès dans les classements. Elle évite généralement les disques Motown devenus des succès commerciaux et traque des « rare grooves » moins connus, publiés en petites quantités sur des labels comme Vee-Jay, Chess, Brunswick, Ric-Tic, Gordy, Golden World, Mirwood, Shout et Okeh. Les clubs — le Twisted Wheel à Manchester, le Wigan Casino, le Blackpool Mecca, le Golden Torch à Stoke-on-Trent — vivaient grâce à des DJ qui dénichaient des disques que personne d'autre n'avait.

C'est pourquoi un 45 tours qui a fait un flop en 1965 peut valoir des milliers, alors qu'un 45 tours vendu à un million d'exemplaires la même année vaut quelques dollars. Sur ce marché, c'est l'échec commercial qui limite l'offre.

La catégorie la plus riche des 45 tours regroupe les disques qui ont été pressés puis supprimés.

Les Sex Pistols ont signé chez A&M en mars 1977, le label a pressé « God Save the Queen » et, en quelques jours, s'est séparé du groupe et a détruit le stock. La poignée d'exemplaires qui ont échappé à la destruction comptent aujourd'hui parmi les disques les plus précieux jamais pressés en Grande-Bretagne ; Record Collector a qualifié le single A&M de disque le plus collectionnable de tous les temps.

Le single de Frank Wilson raconte la même histoire de l'autre côté de l'Atlantique : pressé comme démo promotionnelle, annulé avant sa sortie, presque entièrement détruit.

Quand vous examinez un 45 tours, la question à se poser n'est pas « est-il ancien ? » mais « est-il vraiment sorti ? ». Un nom de label qui ne correspond pas au label habituel de l'artiste, une étiquette de démo blanche, une ligne « Demonstration — Not for Sale » ou un numéro de catalogue sans sortie commerciale correspondante sont autant de signes que vous tenez quelque chose qui n'était pas destiné aux magasins.

La plupart des 45 tours d'une boîte à chaussures valent entre un et quelques dollars, et trois éléments peuvent faire monter un exemplaire au-delà.

• La pochette illustrée. Pour un single 7 pouces, la pochette vaut souvent plus que le disque, et c'est la partie qu'on jette. Goldmine évalue la pochette et le disque séparément et, pour les disques vendus avec les deux, suggère de faire la moyenne des deux grades pour estimer un exemplaire d'état mixte.
• Promo ou exemplaire commercial. Un exemplaire promotionnel a une étiquette blanche, une autre combinaison de couleurs ou des mentions comme « Demonstration — Not for Sale », « Audition Record » ou « For Radio-TV Use Only ». Un tampon « promo » apposé sur la pochette d'un exemplaire ordinaire n'est pas la même chose et compte comme un exemplaire commercial dégradé.
• L'état. L'échelle Goldmine s'applique aux singles exactement comme aux albums. Very Good ne vaut pas plus de 25 % du Near Mint, Good et Good Plus 10 à 15 %, et Poor ou Fair 0 à 5 %.

Les singles portent les mêmes indices que les albums, sur moins de place.

Le numéro de catalogue est imprimé en grand sur l'étiquette et il est identique sur les deux faces. Le numéro de matrice diffère d'une face à l'autre et est souvent imprimé à l'envers sur l'étiquette pour qu'on ne le confonde pas avec le numéro de catalogue — il est aussi gravé ou frappé dans la cire morte, l'anneau lisse entre le dernier sillon et l'étiquette. Sur les disques 7 pouces et 78 tours, les deux faces portent souvent des numéros non consécutifs, car ils étaient attribués lors de l'enregistrement des chansons et non lors de l'assemblage du disque.

Un suffixe sur le numéro de matrice correspond au numéro de gravure : 12345-3 désigne la troisième gravure de cette face. Les faces étaient regravées quand les matrices de pressage s'usaient, quand une usine d'une autre ville fabriquait son propre master ou quand un défaut était découvert ; un numéro de gravure différent correspond donc à un pressage réellement différent.

Notre guide du sillon de sortie et des matrices montre comment lire la suite de caractères sous une lumière rasante. Photographiez l'étiquette et l'app identifie le disque ; le sillon de sortie vous indique quel pressage vous avez entre les mains.