Beatles White Album Wert: Warum die Nummer zählt

Jedes Originalexemplar des White Album trägt eine eindeutige gestempelte Seriennummer, und diese Nummer unterscheidet eine Platte für 790.000 $ von einer für 20 $.

Ringo Starrs Exemplar mit der Nummer 0000001 wurde zum Weltrekordpreis von 790.000 US$ im Jahr 2015 verkauft. Käufer war, wie sich herausstellte, Jack White; das Album liegt im Tresor von Third Man Records in Nashville. Die ersten vier nummerierten Exemplare gingen an die Bandmitglieder, damit ist 0000005 das erste Exemplar, das je an die Öffentlichkeit verkauft wurde — und es brachte 19.201 £ bei eBay im Jahr 2008.

Richard Hamilton, der die Hülle mit Paul McCartney gestaltete, wollte genau diese Ironie: eine nummerierte Auflage von rund fünf Millionen Exemplaren. Aus dem Witz ist mit der Zeit ein Preismechanismus geworden. Niedrige Nummern, besonders unter ein paar Tausend, erzielen einen Aufpreis, der nichts mit der Musik in den Rillen zu tun hat.

Am anderen Ende der Skala ist das Album in den USA mit 24-fach Platin ausgezeichnet und hat sich dort mehr als 24 Millionen Mal verkauft. Capitol verkaufte allein in den ersten vier Tagen über 3,3 Millionen Exemplare an amerikanische Händler. Ein Exemplar mit hoher Nummer ist eine häufige Platte.

Prüfen Sie die Hülle, bevor Sie die Platte anfassen.

• Nummer finden. Sie ist vorne auf die Hülle gestempelt. Notieren Sie, ob sie in den Karton gestempelt oder gedruckt ist, und lesen Sie jede Ziffer einschließlich der führenden Nullen.
• Bandnamen prüfen. Beim Original ist der Name blindgeprägt — ohne Farbe in den Karton gedrückt —, etwas unterhalb der Mitte der rechten Seite, in Helvetica und absichtlich schief. Spätere amerikanische Vinyl-Ausgaben zeigen den Titel stattdessen in grauen gedruckten Buchstaben, was sofort einen Hinweis auf das Alter gibt.
• Beilagen prüfen. Ein vollständiges Exemplar enthält das Poster mit einer Fotomontage auf der einen Seite und den Songtexten auf der Rückseite sowie die vier Porträtfotos von John Kelly. Sie gehen als Erstes verloren und haben echten Wert.
• Platten prüfen. Es ist ein Doppelalbum, also müssen beide Platten vorhanden sein, und bei beiden lohnt es sich, die Codes in der Auslaufrille abzuschreiben.

Fehlt eine Beilage, geben Sie das beim Verkauf an. Goldmines Regel lautet: Mängel und fehlende Teile müssen immer angegeben werden, unabhängig von der vergebenen Zustandsnote.

Eine schlichte weiße Hülle zeigt alles. Sechzig Jahre Gebrauch hinterlassen graue Fingerspuren entlang der Öffnung, Ringabrieb, wo die Platten nach außen drückten, Stockflecken und die eine oder andere weich gewordene Ecke. Auf einer farbigen Hülle fällt das meiste davon nicht auf; auf dieser schon.

Das ist wichtig, weil die veröffentlichten Multiplikatoren steil abfallen. Very Good Plus liegt in der Regel bei etwa 50 Prozent des Near-Mint-Preises, Very Good bei höchstens 25 Prozent, Good und Good Plus bei 10 bis 15 Prozent und Poor oder Fair bei 0 bis 5 Prozent. Goldmine schätzt zudem, dass höchstens 2 bis 4 Prozent der erhaltenen Platten aus den 1950er- und 1960er-Jahren wirklich Near Mint sind, und seine Maßstäbe werden für ältere Platten nicht gelockert.

Ein VG+-Cover darf nur leichte Gebrauchsspuren und unten einen Nahtriss von weniger als einem Zoll haben. Alles Längere kostet eine Note. Und ein Cover mit Cut-out-Markierung — ein Bohrloch, eine abgeschnittene Ecke oder ein Sägeschnitt — kann nie Near Mint sein.

Bewerten Sie Cover und Platten getrennt. Bei einem Exemplar mit gemischten Noten empfiehlt Goldmine, den Mittelwert der beiden Werte zu bilden.

Das Album erschien in Großbritannien im November 1968 bei Apple, stieg am 7. Dezember 1968 auf Platz eins ein und stand insgesamt acht Wochen an der Spitze. Im September 2013, nachdem die British Phonographic Industry ihre Regeln für Auszeichnungen geändert hatte, erhielt es in Großbritannien Platin, was Verkäufe von mindestens 300.000 Exemplaren bedeutet.

Der britische und der amerikanische Markt haben also völlig unterschiedliche Größenordnungen — 300.000 gegenüber 24 Millionen — und werden von unterschiedlichen Preisführern bewertet. Die amerikanischen Goldmine-Preisführer listen nur LPs, die in den USA hergestellt oder im Ausland eigens für den US-Markt gefertigt wurden, und schließen Importe ausdrücklich aus: alles auf Parlophone vor etwa 2000, alles mit dem Vermerk BIEM, GEMA oder MAPL und alles mit der Aufschrift Made in Canada oder Made in the UK. Der Rare Record Price Guide von Record Collector ist das britische Gegenstück und deckt über 100.000 britische Sammlerveröffentlichungen ab.

Klären Sie, in welchem Land Ihr Exemplar hergestellt wurde, bevor Sie einen Preis nachschlagen. Eine britische Apple-Pressung und eine US-Capitol-Pressung desselben Doppelalbums sind bei keiner Bewertung austauschbar.

Lesen Sie zuerst die Seriennummer — sie ist die am schnellsten ablesbare Information am ganzen Objekt und entscheidet, ob sich der Rest der Prüfung lohnt. Eine Nummer im niedrigen Tausenderbereich oder darunter verdient sorgfältige Recherche. Eine siebenstellige Nummer in Millionenhöhe steht für ein gewöhnliches Exemplar.

Dann bestimmen Sie das Herstellungsland, prüfen, ob beide Platten, alle vier Porträts und das Poster vorhanden sind, schreiben die Codes in der Auslaufrille beider Platten ab und bewerten Hülle und Platten getrennt unter einer einzelnen starken Lichtquelle, die Sie schräg halten.

Unsere Seite zu seltenen Beatles-Platten behandelt die anderen Beatles-Varianten mit Aufpreis, und die Erstpressungs-Bestimmung für das White Album erklärt die Details der Pressung. Wenn Sie nicht sicher sind, welche Ausgabe Sie in der Hand halten, fotografieren Sie Hülle und Labels, und die App identifiziert sie.